Interview : cortAIx, une équipe de France pour l’IA de défense

À quels enjeux répond cortAIx ?

Mickael Brossard : Engagé dans l’intelligence artificielle depuis plus de dix ans, Thales a déjà intégré la technologie dans une centaine de ses produits grâce à des investissements continus en recherche et développement (R&D). Lancée en 2024, l’initiative cortAIx, l’accélérateur d’intelligence artificielle de Thales pour les systèmes critiques, répond à une nouvelle phase d’accélération technologique, marquée par l’essor de l’IA générative et le besoin exprimé par nos clients de disposer de capacités toujours plus performantes grâce à cette technologie, notamment avec la création d’une structure comme l’Agence ministérielle pour l’intelligence artificielle de défense (AMIAD) qui a vu le jour à la même période. Face à cette évolution rapide, il était devenu essentiel de fédérer les expertises et capacités IA présentes dans différentes entités du groupe afin d’accélérer son industrialisation et son intégration au sein de solutions critiques. Par ailleurs, dans un contexte géopolitique particulièrement instable, l’émergence de technologies de rupture et l’évolution de la menace replacent les enjeux de défense et de souveraineté technologique au premier plan, rendant la coopération entre industriels indispensable. Fin 2025, nous concluions un partenariat stratégique avec Dassault Aviation, puis avec Naval Group début 2026. L’ambition de cortAIx est de contribuer à la formation d’une véritable « équipe de France » de l’IA pour les systèmes critiques, capable de répondre aux défis opérationnels de demain et d’être au rendez-vous de ce tournant de l’histoire.

Comment se traduit la collaboration avec les équipes de Naval Group au sein de cortAIx en France ?

Mickael Brossard : De mars à juillet 2026, une quinzaine de collaborateurs de Naval Group ont progressivement rejoint les équipes de cortAIx. Dans un premier temps, ils partageaient leur activité entre le site Naval Group d’Ollioules et les locaux de Thales en Île-de-France. Depuis début juillet, ils travaillent à temps plein à Ollioules, au sein des nouveaux bâtiments de Naval Group accueillant le centre d’excellence numérique. Architectes systèmes, ingénieurs user experience (UX), Product Owners… l’équipe de Naval Group apporte sa connaissance approfondie de l’environnement et des systèmes navals et des besoins opérationnels. De leur côté, les experts IA de Thales – data scientists, ingénieurs machine learning operations (MLOps) et DevOps – pilotent l’ingénierie en s’appuyant sur des méthodes et des outils déjà éprouvés. Cette complémentarité des expertises permet de monter rapidement en maturité sur des solutions intégrant une IA de confiance appliquée aux systèmes de Naval Group, avec un objectif clair : renforcer la supériorité opérationnelle de la Marine nationale.

Quels sont les travaux menés aujourd’hui et les perspectives à venir ?

Mickael Brossard : Les travaux portent sur ce que nous appelons l’IA système, c’est-à-dire des solutions capables d’analyser de grands volumes de données issues de sources multiples afin de générer des prédictions, des recommandations et d’aider les opérateurs à la décision. Plusieurs cas d’usage identifiés par Naval Group sont déjà à l’étude. Parmi eux figurent le combat collaboratif, permettant à des systèmes embarqués sur différents porteurs d’interagir pour conduire des opérations coordonnées au sein du groupe aéronaval, ou encore l’autonomie en mission, notamment pour des essaims de drones. Les équipes travaillent également sur des services d’aide au soutien logistique et à la maintenance, ainsi que sur des modules de situation tactique intégrée destinés aux centres de commandement et de contrôle. La lutte en champ proche constitue également un domaine d’application sur lequel nous allons engager des travaux.

Quelle est votre méthode de travail ?

Mickael Brossard : Nous nous appuyons sur une méthodologie éprouvée, et ces premiers mois ont permis aux équipes de Naval Group de se familiariser avec nos processus. La première étape consiste à s’assurer que le besoin opérationnel est clairement identifié et que l’IA apportera une réelle valeur ajoutée. Des ateliers de travail permettent de couvrir l’ensemble des dimensions du sujet et de définir précisément les caractéristiques du livrable attendu. Nous travaillons en méthode agile, avec des sprints de trois semaines. Selon les objectifs visés – exploration, démonstrateur ou solution industrialisée – un cas d’usage peut être développé entre trois et neuf mois. La philosophie cortAIx c’est d’être ouvert, agile et véloce. Notre ambition est d’apporter la meilleure réponse possible à nos clients en capitalisant sur les briques technologiques déjà développées par Thales et sur des collaborations avec des partenaires externes tels que Mistral AI, l’AMIAD et des start-up françaises. En conjuguant notre expertise et celle de Naval Group, nous avons tous les atouts pour construire ensemble des solutions intégrant les dernières avancées technologiques au profit de la Marine nationale et au service de la souveraineté de la France.